Donnerstag, 28. Mai 2009

Vietnam 1: Hanoi & the north

Von Vietnam - Hanoi & Norden

Unsere ersten Erfahrungen in Vietnam waren nicht gerade sehr erfreulich - gelinde gesagt. Den auslaendischen Neuankoemmling erwartet im Norden ein sehr raues Klima. In Hanoi wird fast ueberall versucht, dem Touri ein Mehrfache vom effektiven Preis zu Verrechnen, sogar auf der Bank wollte man mit dem Wechselkurs schummeln!! Wir kamen auch nicht ungeschoren davon.
Doch je laenger wir uns in diesem Land aufhielten, je mehr waren wir fasziniert davon. Die Kultur ist noch immer sehr authentischund v.a. im Norden kaum von westlichen Einfluessen gepraegt. Die Menschen sind sehr fleissig und wir haben inzwischen ganz viele freundliche und hilfsbereite Vietnamesen kennen gelernt. Im Norden besuchten wir die Hauptstadt Hanoi und die Gebirgsregion rund um Sapa. Den Verkehr in Hanoi muss man schlicht selbst einmal gesehen haben, und auch die Reisterrassen im Gebirge sind sensationell!

Our first contacts with Vietnamese were not very positive. As an arriving tourist in Hanoi you have do deal with many unserious persons, who are just interested in getting as much money from you as possible. Even in a bank they tried to cheat with the exchange rate...
But the longer we were staying in the country the more we were fascinated of it. The culture is still very original and authentic with very few western influences (particularly in the north). And in the meantime we have also met many friendly and helpful vietnamese. In the north we visited Hanoi and the mountainous region of Sapa. The traffic in Hanoi is simply a miracle and also the rice paddies around Sapa are amazing!

Mittwoch, 27. Mai 2009

Videos

Auf der Reise haben wir diverse Filme gedreht, einige davon moechten wir Euch nicht vorenthalten. Ihr braucht aber einen relativ schnellen PC dazu. Viel Spass

We have made several films so far on our journey and put a few online here. Have fun.

Preparing for the cock-fight


A cock fight on the Philippines


Buffalo taking a bath in the mud in Laos


Rocket-Festival in Laos

TRAFFIC IN HANOI!! (unbelieveable)

Freitag, 15. Mai 2009

Kleine Anleitung / little help

Picasa hat das Layout leicht angepasst. Um vom Titelfoto zum ganzen Album zu kommen muss man neu nachdem man hier aufs Foto geklickt hat, rechts unter Rubrik "Gehoert" den Titel darunter anwaehlen (sprich z.b. "Thailand" oder "Laos").

Picasa has slightly changed the layout. After you have clicked on the picture here you have to chose under "Belongs to" the titel such as "Thailand" or "Laos" to see the full album.

Laos

Von Laos
Laos, das einzige suedostasiatische Land ohne Meereszugang, stand nicht nur wegen der schoenen Natur sondern auch aufgrund des ersten internationalen Heuscherschen Familien-Kongresses auf dem Programm. Simones Bruder Marco lebt seit fast 7 Jahren in der Hauptstadt Vientiane. Wir hatten die Gelegenheit mehrere Tage in seinem schoenen zu Hause zu wohnen und ihn gleich als Reisefuehrer dabei zu haben. Etwas spaeter stiessen auch die Eltern Anni und Herbert dazu. Aussenseiter Schuepi wurde dabei extrem herzlich aufgenommen. Dank den hervorragenden Sprach- und Landeskenntnissen von Marco konnten wir uns einige Tage einfach zuruecklehnen und durften das Land und vor allem die Mentalitaet der Laoten hautnah und aus erster Hand erfahren. Von Vientiane reisten wir nordoestlich durch sehr schoenes bergiges Gebiet via Vang Vieng, Phonsovahn und Xam Neua an die vietnamesische Grenze. Etwas abseits von touristischen Pfaden war zu erkennen, wie stark das Land immer noch mit Nachwehen des Vietnam-Krieges zu kaempfen hat. Riesiege Flaechen sind immer noch nicht von den Millionen von Bombenabwuerfen gesauebert worden und fuehren jedes Jahr zu hunderten von Unfaellen.

Our Lao experience was somehow different to the rest of our journey. The reason: Simone's brother Marco has been living in Vientiane for 7 years now and knows the country and people really well. At the beginning we could stay a couple of days in his nice house in Vientiane. Simones parents Anni and Herbert also came to visit her son, so it became a real family-meeting. Thanks to Marcos knowledge of language and country we could really relax and just enjoy the trips. From Vientiane we travelled northeast through beautiful mountainous landscapes via Vang Vieng , Phonsovahn and Xam Neua to the vietnamese border. Away from touristy trails we could see how strong the country still suffers from the vietnam war. Millions of bombs are still laying around and causing hundrets of accidents every year.

Montag, 11. Mai 2009

Thailand

Von Thailand

Es mag fuer Leute in der Schweiz komisch wirken, aber nach so viel Sonne, Sand, Strand und Meer sehnten wir uns nach Abwechslung. Zurueck an unserem Ausgangspunkt in Bangkok planten wir einige lokale Ausfluege, u.a. zum Schwimmenden Markt und zum Tiger Tempel, wo Moenche ein Tigerschutzprojekt aufgezogen haben. Zur Finanzierung dieses Projekts koennen Touristen die Tiger besuchen und sogar wie Haustiere streicheln. Danach gings ab in den (nur ganz leicht) kuehleren Norden, in die zweitgroesste Stadt Chang-Mai. Da wir keine Lust aufs touristische Massentrecking hatten besuchten wir einen Thai-Kochkurs und einen zweitaegigen Oel-Massagekurs. Wir sind also jetzt zertifizierte Thaikoeche und Masseure! Bald machten wir uns aber bereits auf, weiter Richtung Laos zu Reisen um rechtzeitig zum ersten internationalen Heuscher-Treffen (Simones Bruder Marco lebt in Laos und Eltern Anni und Herbert kamen zu Besuch) in Vientiane einzutreffen.

It might sound strange, but after so much sun, sand, beach and sea we were looking for a change. Back in Bangkok we planned tours to the floating market and a Tiger Temple, where monks are running a project to protect tigers from extinction. To finance the project tourists are welcome to visit the temple and hug the tigers! Afterwards we went on north by train, to the second biggest city Chang Mai. As we did not feel like joining the mass-trecking we took part in cooking classes plus organised a two-day massage course. We are now certified cooks and masseurs. Soon after we went on in direction of the Lao border in order not to miss the first International Heuscher Meeting in Vientiane (Simones brother lives there and the parents came on a visit).