Ecuador #4 - Trekking & Volcano Cotopaxi

Von Trekking in Ecuador

Nach einer guten Woche Angewöhnungszeit wagten wir uns an die wirklich Anspruchsvollen Dinge in Ecuador heran: Nach einigem Überlegen, Diskutieren und Motivieren entschieden wir uns für eine Zweitagestour zum zweithöchsten Berg von Ecuador, dem Vulkan Cotopaxi (5’897 Meter über Meer). Zur Vorbereitung verbrachten wir einige Tage im Hochland von Quilotoa und machten eine 7h Wanderung rundum einem Vulkankratersee. Dann gings am Samstag los, zusammen mit einem Deutschen Paar und zwei Guides an den Fuss des Vulkans wo wir unser Gepäck vom Parkplatz (4’500m) zum Refugio (4’800m) hochtrugen. Um Mitternacht sollte es losgehen und mit Steigeisen, Eispickel und Seil bewaffnet der Berg bezwungen werden. An Schlafen war wegen Nervosität nicht zu denken und so waren wir froh, als es los ging. Wie steil und anstrengend (bei dünner Luft) es war, kann man kaum beschreiben. Jedenfalls hatten wir beide unterwegs so unsere Krisen wo wir ans Umkehren dachten. Schlussendlich waren wir morgens um 6 Uhr auf 5’700 Höhenmeter angelangt, 200 Meter unter dem Gipfel, völlig ausgepumpt und müde und so genossen wir halt den wunderschönen Sonnenaufgang anstatt uns nochmals 1 – 2 Stunden hochzuquälen. Zum Vergleich: Der höchste Berg in Europa, der Mont Blanc, ist gut 4’800 Meter hoch, den haben wir also um 900m übertroffen. Der Rückweg schlussendlich war dann bei Tageslicht schneller und einfacher. Inzwischen sind wir auch wieder erholt und gehen mit stolzer Brust umher… ;-)

What an adventure: We tried to climb the second highest mountain of Ecuador - the Volcano Cotopaxi, which is 5'897 meters high. It was a hike through the night, starting at 1 am on snow and ice in darkness and cold. At 6 am we were at 5'700 meters, 200 m below the peak, completely tired and exhausted so we decided to enjoy the sunrise instead of trying to climb another 2 hours to the peak. It was an unique experience and so far we have relaxed and feel pride...;-)

Ecuador #3 - Fiesta Mama Negra

Von Fiesta Mama Negra, Latacunga

Am 23.-24. September findet in Latacunga das alljaehrliche Fest zu ehren der Mama Negra statt. Diese Feierlichkeiten werden mit viel Fantasie, lauter Musik, Tanz und ausgefallenen Opfergaben gefeiert. Waehrend den 2 Tagen wird von morgens frueh bis abends spaet in einer grossen Parade durch die Strassen getanzt und das ganze zu nur einem Lied, das sich staendig wiederholt. Eine pure Glanzleistung und fuer die Zuschauer ein spannendes Spektakel!

In a smaller city named Latacunga every September they celebrate the "Fiesta Mama Negra", an exciting party with music, dance and special dresses. They dance two days in a row starting early morning to the night, always listening to the same single song. Really interesting to watch...

Ecuador #2 - Otavalo

Von Ecuador - Otavalo

Nach einer wunderschoenen Woche in der Milionenstadt Quito haben wir uns im laendlichen Otavalo ein paar ruhige Tage gegoennt. Jedes Wochenende feilschen hier frueh morgens die Einheimischen um Vieh. Uns haben die Tierchen so leid getan, dass Stefan beinahe zum Vegi konvertierte;o) Einige Stunden spaeter versuchen die Touris ihr Glueck beim Verhandeln auf dem Textilmarkt. Auch wir konnten der Verlockung nicht widerstehen. Am Sonntag haben wir dann eine gefuehrte Trekking Tour zum Berg Fuya Fuya auf 4200 Metern unternommen. Hoch ging’s zu Fuss, runter auf den 2 Buchstaben (Po) und zurueck ins Dorf mit dem Fahrrad. Eine super Truppe, perfektes Wetter, ein indigener Guide aus Leidenschaft.. kurz und gut ein perfekter Tag!

Every Saturday morning the locals buy & sell animals on a market in Otavalo, a unique spectacle. Stefan almost converted to a vegetarian when seeing the poor little pigs, dogs and cats...! A few hours later starts the textile market in the city where the tourist (incl. us) are buying cloths, art or whatever is available. The day after we went on a hike to a nearby mountain and back to the town on bycicles...

Ecuador #1 - Bienvenido en Quito

Von Quito - Ecuador

Mit dem Flug von San Jose nach Quito ging unsere gemeinsame Reise so richtig los. Zusammen durften wir ein neues Land erkunden. Bereits der Anflug auf die Stadt auf 2'850 Meter ueber Meer war ein riesen Erlebnis und wir waren ab dem ersten Moment an verzaubert. Die Leute waren von Beginn an extrem freundlich und hilfsbereit und die Landschaft maerchenhaft. In den ersten Tagen erkundeten wir Quito und die Umgebung inkl. "Mitad del Mundo" (die Mitte der Welt - den Äquator). Zudem bestiegen wir den Hausberg, den Cerro Pichincha, wo wir bis auf 4'500 Meter hoch wanderten. Das Hostel war einerseits superguenstig (5 USD pro Person/Nacht) und andererseits wunderschoen mit einer Terrasse und Blick auf die Stadt und einem Tischtennistisch (Simi gewann...). Ein perfekter Einstieg in die gemeinsame Reise!

With the flight from San Jose to Quito we could explore a new country together. It didn't take long and we were completly amazed by the city located high in the mountains (2 Mio. inhabitants and 2'850 meter over sealevel). During the first couple of days we were exploring Quito and it's neighbourhoud incl. the equator. The hostel was just great with a terrase and marvellous views to the city. It was a perfect "new" start to our travels.

Costa Rica (Simone) & Wiedersehen

Von Costa Rica (Simone) und Wiedersehen

Wollte doch mal sehen ob der gute Herr Schuepbach mit seiner Schwaermerei fuer Costa Rica nicht “ein Bitzeli” uebertrieben hat ;o) So bin ich am 29. August ueber die Grenze Nicaraguas nach Costa Rica eingereist. Bald hat sich abgezeichnet, dass "die Schweiz Zentralamerikas" einen bedeutend hoeheren Standard aufweist. Mir persoenlich warens zu viele "Gringos", aber ansonsten muss ich Stefan schon beistimmen, denn das Land, die Leute und vorallem die Tierwelt sind ein Traum!
Am Dienstag, 9.9.08, nach nahezu zwei Monaten Trennung trafen Frau S.H. und Herr S.S. wieder aufeinander und verbrachten noch einige schoene Tage in Costa Rica bevor sie die gemeinsame Reise mit dem Flug nach Quito am 14.9. so richtig neu starteten!

Simone spent the last 10 days in Costa Rica to check if Stefan was right with all his positive reports. Generally she liked the nature a lot but would have prefered to meet less gringos... Anyhow, after almost two months, Simone and Stefan met on 9th September in San Jose, spent a few more days on the beaches of Guanacaste and then flew to Quito, Ecuador, where the are now enjoying a new experience in a different world. More about that later...

Karibikküste C.R. & Panama (Update)

Von Karibiküste und Panama

Zurück in San Jose traf ich drei ehemalige Mitstudenten von Quepos, wovon ich mit Nadine (aus Bern) und Florian (aus Köln) zusammen weiterreiste. Unser Ziel war die Karibiküste von Costa Rica -> Tortuguero (Schildkrötennistplatz), Puerto Viejo und anschliessend die Inselgruppen Bocas del Toro in Panama, wo wir uns im Tauchen versuchen wollten.
In Tortuguero sahen wir neben Schildkröten, die ihre Eier in den Sand legten (zum Schutz der Tiere durfte man sie nicht fotografieren) auch Affen, Schlangen, viele Vögel und Krokodile..!!
Nun sind wir seit vier Tagen in Panama, wo Florian und ich soeben das PADI Open Water Divers Cert. erhalten haben. Wir dürfen uns also jetzt auch zur Tauchergemeinde zählen. Es ging alles ganz flott und machte grossen Spass. Leider musste Nadine den Kurs abbrechen, da es ihr unter Wasser nicht wohl war. Sie ist deshalb gestern zurück nach Quepos gereist. Der letzte Abend in Bocas war nochmals denkwuerdig und Flo und ich genossen die letzten gemeinsamen Stunden mit Bier, Bacardi und ner Zigarre. Nun tickt der Countdown. Morgen fahre ich zurück nach San Jose und werde auf... ...Simone treffen!!! ;-)

Back in San Jose I met Liza, Florian and Nadine, my friends from COSI again. Liza left the day after and flew back to Canada. Nadine and Flo joined me to the carribean coast of Costa Rica incl. the islands of Bocas del Toro in Panama, where we wanted to dive.
In Tortuguero we saw a lot of animals, including Turtels, Monkeys, Birds and... Crocs!
The last 4 days we spent now in Panama doing our PADI Open Water Dive Course. It was a lot of fun and it is just a different world under water. Flo and I just got the Certificate. Nadine unfortunately had to stop because she did not feel confortable under water and she already went back to Quepos. Tonight is the last night with Florian, tomorrow we will head back towards San Jose where I will meet Simone again and in only 5 days we will leave Costa Rica and fly to Equador...!

Nicaragua (Simone)

Von Nicaragua

Die spontane Idee einen Abstecher nach Nicaragua zu machen, hat sich ausbezahlt. Das groesste Land Zentralamerikas ist zugleich auch jenes, mit der tiefsten Kriminalitaetsrate. Neben den vielen freundlichen Nicos/as gibt es hier viele Sehenswuerdigkeiten, aber auch genuegend Moeglichkeiten fuer Adrenalinjunkees sich auszutoben. Schaut selbst, die Bilder sprechen fuer sich! Mittlerweile bin ich schon in Costa Rica eingetroffen. Mehr dazu spaeter...

Honduras (Simone)

Von Honduras

Zugegeben von Honduras habe ich nicht all zu viel gesehen. Ich war so begeistert von der Insel Utila, dass ich mehr Zeit wie geplant dort verbracht habe. Das 2. groesste Korallen Riff weltweit schliesst sich um die Insel. Ein schlagkraeftiges Argument, mit Tauchen zu beginnen. Fazit: ein Traum! Die Fotos sind nach dem vielen Tauchen etwas spaerlich ausgefallen. Weiter gings nach Tegucigalpa, der Hauptstadt Honduras. Auch hier habe ich nur positive Erlebnisse gehabt und nette Leute kennengelernt.